Mary Fowler, penyerang Manchester City, menjadi sorotan utama dalam skuad menjelang Piala Asia Wanita AFC 2026 yang digelar di Australia. Fowler sempat mengalami cedera ACL pada April 2025, tetapi rehabilitasinya berjalan lancar dan membuatnya kembali ke lapangan pada 1 Februari 2026.
Meski dalam penampilan kembalinya ia hanya bermain 15 menit sebelum kembali absen karena cedera, pelatih Joe Montemurro menilai Fowler sudah menunjukkan performa yang cukup untuk masuk skuad utama. Kemampuannya dalam menyerang dan pengalaman bermain di level klub membuatnya tetap menjadi aset penting bagi Matildas.
Kehadiran Fowler memberi pilihan strategis bagi pelatih Montemurro, terutama dalam formasi serangan yang membutuhkan kecepatan dan kreativitas. Selain itu, mental juang Fowler yang kuat setelah cedera besar diharapkan menular kepada pemain lain.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Sam Kerr,Matildas Kapten Berpengalaman yang Tetap Vital
Sam Kerr, kapten Australia, juga masuk dalam daftar skuad 26 pemain. Ini akan menjadi Piala Asia kelimanya dan menandai turnamen besar pertama bagi kapten Matildas sejak Piala Dunia Wanita 2023. Kerr kembali ke lapangan setelah pulih dari cedera ACL dan berusaha mengembalikan kebugaran serta performanya untuk Chelsea.
Kerr adalah satu-satunya pemain yang tersisa dari skuad juara Piala Asia 2010. Kehadirannya membawa pengalaman dan kepemimpinan yang dibutuhkan tim, terutama bagi pemain muda yang baru pertama kali tampil di turnamen besar. Kehadiran Kerr diyakini bisa menjadi faktor penentu di pertandingan penting.
Selain Kerr, Steph Catley akan tampil di Piala Asia keempatnya, sedangkan Ellie Carpenter akan bermain untuk ketiga kalinya. Para pemain veteran ini diharapkan bisa membimbing delapan debutan yang masuk skuad, termasuk Winonah Heatley dan Jamilla Rankin.
Baca Juga: Keira Walsh Selamatkan Chelsea yang Boros dalam Kemenangan WSL atas Tottenham
Persiapan Tim dan Tantangan Turnamen
Skuad Matildas akan menghadapi Filipina pada 1 Maret, sebelum menghadapi Iran pada 5 Maret dan Korea Selatan pada 8 Maret di babak penyisihan grup. Turnamen ini juga menjadi kualifikasi Piala Dunia 2027 di Brasil, di mana empat semifinalis dan dua pemenang pertandingan play-in akan otomatis lolos.
Charlotte Grant menjadi salah satu pemain yang paling disayangkan harus absen karena cedera lutut sejak Oktober 2025. Absennya Grant merupakan pukulan bagi lini belakang tim, mengingat pengalamannya bersama Tottenham Hotspur.
Matildas datang dengan semangat baru setelah tahun 2025 tanpa turnamen besar. Setelah kegagalan di Olimpiade 2024 dan tersingkir di perempat final Piala Asia terakhir, tim ini ingin membalikkan sejarah dengan penampilan solid dan memanfaatkan pengalaman pemain senior seperti Kerr dan Fowler untuk mencapai hasil maksimal di kandang sendiri. Nantikan terus kabar terbaru seputar sepak bola perempuan menarik lainnya hanya di footballsocio.com.